有人梦想，有人嘲讽，有人行动
来自佛罗里达的九岁女孩雷切尔·惠勒登上演讲台，在上千个成年人面前郑重许下承诺：“我承诺帮助这些可怜的儿童，给他们盖十二座房子，让他们有一个温暖的家。”
这是在海地举行的一个慈善聚会，雷切尔是跟随母亲朱莉来的。雷切尔稚嫩的声音清晰地传进每个人的耳中时，人们在感动之余，并没有把这个小女孩的承诺当真，这其中也包括雷切尔的妈妈朱莉。事实上，朱莉甚至不确定女儿是否真正理解他们正在讨论的问题。
第二天早上，当朱莉理所当然地等着雷切尔回到牛奶麦片、粉红色蝴蝶结的生活中时，却惊奇地发现：雷切尔把聚会上的承诺写在了自己卧室的墙上。几乎一刻钟也没有耽误，雷切尔开始了将梦想转化为现实的行动。她自制了许多卡片和简易玩具，在学校和街道上兜售。她把赚来的钱放进一个盒子里，盒子上写着“雷切尔的承诺”。
朱莉被女儿感动了，她和丈夫加入了进来，烘烤蛋糕，调制热巧克力，用各种各样的方式募集善款。雷切尔还给亲朋好友发去邮件，呼吁他们援助。她甚至走进咖啡厅，站在椅子上向陌生的人们介绍自己的计划。
尽管如此，盒子里的钱离盖十二座房子的目标依然非常遥远。
雷切尔的字典里没有“放弃”这两个字。对于她来说，梦想是一个对未来的承诺，而不是一句空洞的口号。
在父母的参谋下，雷切尔制订了行动计划：去佛罗里达州西岸华人商会寻求募捐。在这里，雷切尔在两百多名商界人士面前完成了演讲，并高兴地收到了十五张数额不小的'支票。
随着报社和电视台的介入，雷切尔的故事越传越远。人们被她的梦想，更多的是被她锲而不舍的精神所感染，纷纷加入筹款队伍中。就这样，在她许下承诺后不到半年的时间里，雷切尔超额完成了自己的目标，筹集到了建造十三座房屋所需要的款项。她将款项交给世界粮食济贫组织，实现了自己的第一个承诺。
雷切尔并未就此停止，在接下来的三年里，她继续筹到了二十五万美元，为海地的莱奥甘村又建造起了十四栋新型防震水泥结构的房屋。一共有二十七个家庭入住了新家，其中包括三十二名儿童。村民们将这里命名为“雷切尔村”。
2011年5月，十二岁的雷切尔第一次来到了“雷切尔村”。村民们高举着写有“感谢雷切尔”的牌子，当地的女孩们簇拥着她，争相去摸她那头漂亮的金发。雷切尔欢笑着，和村民们一起感受着他们的喜悦，同时清楚了自己下一步应该做些什么。
她说：“我很清楚无法在一夜之间改变海地，但只要我继续做下去，情况总会越来越好。”
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